近日，南京中医药大学附属医院（江苏省中医院）王培民教授科研团队在国际知名学术期刊Journal of Advanced Research在线发表最新研究成果。
关节疼痛和僵硬是膝骨关节炎（KOA）两大临床症状，痛觉敏化与滑膜纤维化是其缠绵难愈的重要原因。动物实验中，感觉神经萌发是否参与痛觉敏化的研究尚未达成共识，可能与动物模型的选择有关；而痛觉敏化与滑膜纤维化间的相关性亦缺乏客观证据支持。
据此，该该研究聚焦于常用的三种KOA模型在感觉神经支配方面的差异性，以明确何种造模方法更适用于KOA疼痛的基础研究；此外，KOA滑膜纤维化程度和痛觉敏化的相关性也得到探讨。
研究表明：
（1）造模14天后，与前交叉韧带离断术（ACLT）、碘乙酸关节腔注射（MIA）相较，半月板失稳术（DMM）构建的KOA模型在滑膜组织中出现更多的I型胶原沉积，CD31阳性区域增加，纤维化相关VEGF、TGF-β表达上调，机械痛敏和冷痛敏的变化在DMM模型中最为典型，机械痛阈值与冷痛阈值均与I型胶原阳性率呈负相关。
（2）造模14天，DMM模型滑膜组织中感觉神经支配密度增加，感觉神经标记物CGRP、伤害性感受器TRPV1、疼痛介质NGF和感觉神经萌发标记物Netrin1上调，CGRP与Netrin1共定位，提示感觉神经萌发的存在。上述病理变化在造模后第28天同样可以观察到，但以ACLT模型更为典型。
（3）三组模型的背根神经节组织（DRG）中，只有CGRP和NGF的表达水平在KOA造模14天存在差异性，以DMM表达水平最高。疼痛敏化在滑膜层面与DRG层面的差异性有进一步研究价值。
上述研究为KOA疼痛相关动物模型的选择、关节疼痛与僵硬的相关性提供了基础研究的客观证据，也为KOA疼痛的深入研究提供了新思路。